Château de Saint Jean du Gard

mars 3rd, 2009 | Tags:

Le château de Saint Jean du Gard est l’un des monuments qui ont marqué une grande partie de l’histoire française. Créé probablement vers le XIIème siècle, ce château qui est parfaitement restauré et meublé d’époque, a accueilli de nombreuses illustres personnes et des acteurs importants de l’histoire de France car Saint Jean du Gard constitue une destination touristique prisée.

Le château Saint Jean du Gard fut l’une des plus importantes résidences de la seigneurie française de l’époque de François Ier. Survivant à des incendies et de nombreux conflits, le château est un des vestiges qui témoignent de la riche histoire de la région et des différents conflits religieux des Cévennes qui ont secoué l’histoire. Visiter le château Saint Jean du Gard, c’est voyager à travers les XVIème siècle et XVIIè siècles et aller à la découverte du royaume de François Ier et des grandes guerres de religion qui ont marqué le pays. Le visiteur pourra également avoir un aperçu des dernières années du château sous la royauté en tant que garnison royale lors des guerres de religion qui ont eu lieu sous Louis XIV.

Les origines du château Saint Jean du Gard

La date de création du château Saint Jean du Gard est inconnue, mais les historiens s’accordent néanmoins à dire que sa construction remonte au XIème ou au XIIème siècle. En effet, le château apparaît pour la première fois dans un document écrit dans une bulle papale. Il était alors dénommé San Johannis de Gardonnenca cum villa. Cette citation dans cette bulle papale est le seul témoin de l’existence du château à cette époque. Au XIIème siècle, le château et le territoire qui s’y rattachent sont attribués aux seigneurs d’Alais et d’Anduze. La première mention officielle du château Saint Jean de Gardonnenque est datée de 1314 et les grands événements du château apparaissent à partir du XVème siècle. Cette époque est marquée par la conquête des terres de Saint Jean par Jean III de Mirols qui va devenir le premier baron de Moissac Villeneuve Saint Jean. Le château sera ensuite cédé à Astor de Montbel puis à Antoine de Saint Bonnet qui était l’un des plus grands propriétaires de la région de Saint Jean.

Les grands événements marquants de l’histoire du château

Le château entre dans l’histoire en 1546 lorsqu’il est rattaché au domaine royal de François Ier. Le roi nomme le propriétaire Antoine Bonnet, premier seigneur du domaine. Le château est alors victime de la guerre de religion qui sévit en Cévennes. Antoine Bonnet qui était de confession protestante, est attaqué par une expédition du seigneur Honorat de Savoie. La défaite des Bonnet entraîne la destruction et l’incendie du château. Ce dernier sera toutefois reconstruit dix ans plus tard et se dotera d’un temple. Il constituera par la suite l’un des lieux de rencontre privilégié des seigneurs protestants lors des conflits religieux. Le chef des réformés, le duc de Rohan, y fera plusieurs séjours durant les années fortes du conflit entre 1620 et 1629. L’histoire du château entre dans une nouvelle ère lorsqu’il est racheté par Edouard de Carlot en 1652. Ce dernier décide une reconstruction et un agrandissement de l’édifice qui changera maintes fois de propriétaires jusqu’en 1685 où il appartiendra aux Hostaliers. Le château souffre d’un second conflit religieux. Le temple est rasé à la suite de la tenue en secret de nombreux cultes protestants. Le château sera par la suite réquisitionné par Louis XIV comme garnison royale. Le château Saint Jean du Gard devient alors un établissement d’accueil des plus hauts dignitaires de la royauté en campagne de pacification dans les Cévennes. Parallèlement à cela, il devient l’une des plus importantes prisons et accueille de nombreux adversaires du roi. Cette période sous Louis XIV est la dernière grande page historique du château qui depuis, est devenu une simple résidence. Le château Saint Jean du Gard qui est toujours habité et meublé d’époque, accueille les visiteurs les dimanches et les jours fériés de 14 heures à 18 heures. Parfaitement entretenu, le château permet la découverte et la remémoration des grandes pages de l’histoire, inscrites par ses propriétaires et les différents ennemis de ces derniers.
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