Saint Laurent le Minier

février 12th, 2009 | Tags:

La commune de Saint Laurent le Minier se trouve à la limite de l’Hérault au pied du Mont Aigoual et aux portes du Causse de Blandas. Faisant partie de la région du Languedoc-Roussillon, elle appartient au département du Gard et ses 353 communes et est traversée par la rivière Vis et ses affluents la Crenze, le Braun, le Naduel et le ruisseau de Maudesse. La superbe cascade qui constitue l’une de ses fiertés provient des gorges de cette même rivière Vis. Vu tous ces aspects, on peut dire que Saint Laurent le Minier vit littéralement les pieds dans l’eau. Ces différents cours d’eau qui sillonnent la commune justifient la présence des neuf ponts dont elle est pourvue et dont certains d’entre eux datent déjà du XVè et du XVIè siècle. Un pont canal qui se trouve sur la rive gauche y alimente les jardins du château. Ces constructions ont été réalisées pour faciliter le passage d’une rive à une autre ainsi que la communication des habitants.

L’économie de Saint Laurent le Minier

Les habitants qu’on appelle les Saint Laurentais et Saint Laurentaises ou Laureniers et Laurenières étaient pour la plupart des agriculteurs. En effet, le climat qu’influence les montagnes ainsi que le vent méditerranéen, se prête volontiers à la pratique de cette activité. A tout cela s’ajoute la nature acide et calcaire de la terre qui est due au contact massif du cévenol ancien. Les deux types de sol qui caractérisent la commune favorisent la culture des chênes et des châtaignes dans la région. Plusieurs anciens sites d’exploitations minières témoignent également des anciennes activités de cette commune. Le dernier gisement à être exploité est celui de Malines et l’exploitaion minière a pris fin en 1991. Mais, l’économie de Saint Laurent le Minier connaît plusieurs autres activités rentables qui lui servent de patrimoine. De nombreuses filatures de soie datant du XIXème siècle, dont Filature Foulquier 1, Moulin Jourdan, Filature Lauret, Filature Auguste Carlès, filature de soie Barral, Foulquier 2, Coularou, Nouzeran ou encore Salles contribuent au développement de sa vie économique.

Le Moulin à Farine, la Moulinerie Plagnol, la papeterie de la Vallette, le moulinage de la Papeterie, la moulinerie de soie Goût, etc… sont autant d’usines qu’on trouve à Saint Laurent le Minier mais comme toutes les communes françaises, la vie de ses habitants ne tourne pas autour d’une activité unique. L’usine de préparation de produit minéral de la Ferrière (laverie de minerai de zinc) a été construite au XXème siècle, et le reste qui est constitué par l’usine à fer Carrière et celle des mines de Malines, a commencé à tourner au XIXème siècle. Suite à des fouilles entreprises sur d’anciens sites dans la région et qui ont ainsi marqué l’histoire avec la publication des recherches scientifiques, il a été établi que l’exploitation des métaux y a commencé à l’âge de bronze. Les compagnies Vieille Montagne et Pennaroya ont continué l’exploitation jusqu’au XXème siècle et y ont extrait la blende et la galène afin de les transformer en zinc et en plomb. Ces activités ont pris fin en 1991, mais on peut encore voir dans la région les bâtiments qui ont servi d’infrastructures à ces industries.

Les richesses culturelles de la commune

Le château de Rochefort qui date du XVIIème et du XVIIIème siècle constitue le meilleur atout touristique de la commune. C’est une propriété privée qui est classée monument historique depuis 1988 et déclarée patrimoine de la commune. Par conséquent, tout ce qui l’avoisine est également protégé à savoir le jardin à la française qui se tient aux pieds du château, la nymphée, l’aqueduc, le salon, l’installation hydraulique, l’élévation, la toiture, la statue, les décors intérieur et extérieur. On peut également voir à Saint Laurent le Minier des églises, des temples et des glacières qui ont été bâtis à l’époque du Moyen-âge.

Commune française riche en histoire, Saint Laurent le Minier mérite d’être visitée. Vous serez ravi de découvrir ses richesses naturelles, ses infrastructures intéressantes, ses industries minières, ses moulins et surtout de rencontrer sa population accueillante. La population a beaucoup diminué depuis la fermeture du dernier site d’exploitation minière et cette époque a été le début d’une forte baisse démographique. Toutefois, la chaleur et l’hospitalité de ses résidents vous feront chaud au coeur et vous ne vous lasserez pas d’admirer la merveilleuse cascade de Vis, le superbe château et les neufs ponts historiques. Visiter Saint Laurent le Minier vous permettra de faire des découvertes, de vous détendre et vous fera ressentir un immense plaisir.
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