Les Cévennes

janvier 5th, 2009 | Tags:

Deux notions ont été admises pour la définition exacte des Cévennes. La première considère que Les Cévennes constituent une région située dans le centre de la France et faisant partie de l’extrémité sud sud-est du Massif central qui est une vaste formation montagneuse volcanique ancienne, s’étalant sur plus de 85 000 km². La deuxième notion qui est la plus admise à l’heure actuelle, considère que Les Cévennes est une région délimitée par le mont Lozère et le mont Aigoual. Cette dernière définition prend en compte l’aspect géologique de la région et définit Les Cévennes comme étant une formation granitique et schisteuse. En réalité donc, les Cévennes ne représentent qu’une toute petite partie du territoire occupé par le Massif central car sa superficie n’est que de 1 500 km² environ, ce qui représente moins de 2% de la superficie du Massif Central. La majeure partie des Cévennes se trouve dans le département de la Lozère, plus de 80% de sa superficie se localise dans ce département alors que les 20% restant se partage entre le département du Gard, de L’Aveyron, de l’Hérault et de l’Ardèche.

Géographie et économie de la région

Le plus haut sommet des Cévennes se situe dans le massif du mont Lozère au niveau du pic de Finiels qui culmine à un peu moins de 1700 mètres au-dessus du niveau de la mer. Le mont Aigoual qui délimite les Cévennes au sud-ouest est situé à 1567 mètres d’altitude. Ce qui fait de cette région une des plus élevées de France avec des altitudes qui descendent rarement au-dessous des mille mètres. Le relief est particulièrement escarpé, ce qui rend difficile l’accès à la région. De ce fait, la densité de la population dans cette localité est basse, comme dans toute la Lozère qui n’a en effet que 15 habitants au km².

Les Cévennes, malgré le fait qu’elles soient assez éloignées des côtes de la Méditerranée, bénéficient d’un climat de type méditerranéen. Ainsi, l’été y est particulièrement sec comme dans toutes les régions qui sont sous l’influence de la Méditerranée. D’importantes précipitations frappent la région au début du printemps. Les climatologues attribuent ces précipitations à un phénomène spécifique à la région baptisé « effet cévenol ». En effet, de l’air chaud et de l’air froid provenant respectivement de la Méditerranée et de l’océan Atlantique se mélangent au-dessus des Cévennes ce qui provoque de très importantes pluies dans la région lorsque ce phénomène apparaît, s’en suivent parfois des innondations catastrophiques dans les régions en contre bas.

La région vit surtout de tourisme, plus particulièrement d’écotourisme car les Cévennes possèdent un parc national très important, qui abrite plusieurs espèces d’animaux et de végétaux. L’agriculture et l’élevage sont également pratiqués dans la région mais n’atteignent pas un niveau de production réellement important. La spécialité de la région est la culture dite en terrasses qui est en fait une technique permettant d’aménager les pentes des terrains accidentés pour rendre possible la pratique de la culture. On y cultive particulièrement l’oignon doux qui bénéficie d’une appellation d’origine contrôlée mais également la vigne, la châtaigne ou encore la pomme reinette.

Le Parc national des Cévennes

Ce parc est situé sur le territoire occupé par les Cévennes. Il est donc situé pour sa plus grande partie dans le département de la Lozère, comme c’est le cas pour les Cévennes. Il fait une superficie totale de plus de 300000 hectares dont un peu moins des deux tiers se localisent en Lozère tandis que le reste, qui représente exactement 122 580 hectares, est partagé entre le département du Gard et celui de l’Ardèche. Le parc a été divisé en « zone ». La zone centrale du parc est le lieu de la conservation des différentes espèces végétales mais surtout animales. Cette zone a une superficie de 91 200 ha dont plus de 80% se trouve en Lozère. La zone dite « périphérique » correspond à 230 000 hectares environ et c’est essentiellement la zone habitée du parc car plus de 98% de la population résidant sur l’ensemble du territoire du parc se trouvent dans cette zone. Le parc a en plus une « réserve de biosphère » d’un peu plus de 320 000 hectares qui viennent s’ajouter aux 321 380 hectares que constituent le parc proprement-dit. Contrairement aux autres parcs présents sur le territoire français, le parc des Cévennes est le lieu de résidence d’un peu plus de 40 000 individus. Le parc a été mis en place en 1970 suivant le décret apparu le 2 septembre de cette même année. Le Parc National des Cévennes abrite plus de 2400 espèces d’animaux. Contrairement aux autres parcs nationaux, on peut pratiquer la chasse sur son territoire mais celle-ci est soumise à des règlementations très strictes.